Angiografía Coronaria (Cateterismo Cardíaco)

En un Cateterismo Cardíaco, un pequeño catéter (un tubo hueco) se introduce y desliza desde un vaso sanguíneo de la ingle o el brazo, a través de la aorta hacia el interior del corazón. Una vez que el catéter está en el lugar adecuado, se podrían utilizar varias técnicas de diagnóstico. La punta del catéter se puede situar en diversas partes del corazón para medir la presión en el interior de las cámaras. El catéter se puede hacer avanzar hacia las arterias coronarias e inyectar un colorante en las mismas (Angiografía o Arteriografía Coronaria). Mediante el uso de un fluoroscopio (un tipo especial de rayos X), el médico puede ver dónde están obstruidas las arterias coronarias, observando el movimiento del colorante a través de las arterias. El paciente permanece despierto durante todo el procedimiento, aunque le darán una pequeña dosis de un sedante antes de empezar el procedimiento. Debido a los avances en el conocimiento, la tecnología y las técnicas, el Cateterismo Cardíaco se realiza a menudo de forma ambulatoria, es decir, el procedimiento se realiza por la mañana temprano o en la tarde y el paciente puede irse a su casa ese mismo día o al siguiente. Sin embargo, el Cateterismo se puede hacer a pacientes que ya están hospitalizados y que, por lo tanto deben seguir en el hospital después del procedimiento. Además, algunos pacientes que antes estaban en su casa, después del procedimiento son ingresados en el hospital en determinadas circunstancias.

¿Cómo se realiza un Cateterismo Cardíaco?

Antes de empezar el procedimiento del Cateterismo Cardíaco, recibirá instrucciones sobre lo que debe hacer la noche anterior al examen. Dichas instrucciones podrían incluir que no coma ni beba durante seis o más horas antes del procedimiento, y algunos cambios en los medicamentos que toma. Una vez que los preparativos para el procedimiento han sido completados, lo llevarán a la sala donde se hace el Cateterismo. Al empezar el procedimiento, le canalizarán vía intravenosa; la mano o el brazo para inyectarle medicamentos o administrarle fluidos intravenosos si los necesita. Le rasurarán y lavarán con un jabón antiséptico la zona en la que se vaya a introducir el catéter (la ingle o el brazo). Le administrarán un sedante a través de la vía antes de empezar el procedimiento para que se tranquilice. La temperatura de la sala será fresca. Usted estará acostado en una mesa de rayos X dura pero acolchada, y estará conectado al equipo que monitorizará el ritmo del corazón, la presión de la sangre y los niveles de oxígeno. Estará en todo momento acompañado por una enfermera. Por favor, haga preguntas siempre que lo desee. Estará acostado boca arriba durante todo el procedimiento. Habrá varias pantallas de monitor en la sala, en las que aparecerán sus signos vitales, las imágenes del catéter moviéndose a través del cuerpo hacia el corazón y las estructuras del corazón cuando se inyecte el colorante. El Laboratorio de Cateterismo es un área estéril, por lo que todas las personas que estén en la sala llevarán batas, gorros y mascarillas. El médico y los ayudantes que realicen el procedimiento llevarán también guantes estériles. Encima de la mesa habrá un gran tubo de rayos X para obtener imágenes del procedimiento. A la zona ya esterilizada donde se cateterizará se le colocarán paños estériles y una sábana alrededor de esa zona. En la zona donde se inserte el catéter le inyectarán un anestésico. Una vez que la medicación que entumecía haya tomado efecto, el médico insertará un catéter en la arteria o vena y lo avanzará hasta adentro del corazón o en el área de interés. Es muy importante que permanezca quieto durante el procedimiento para que el catéter no se mueva y para evitar lesiones en el lugar de inserción. El catéter se insertará en el vaso sanguíneo. El médico hace avanzar el catéter a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. Para ello mirará el catéter en el monitor y lo guiará hasta las estructuras adecuadas. El catéter se podría llevar hasta el lado derecho o hasta el lado izquierdo del corazón, o bien hasta ambos, dependiendo de lo que esté buscando el médico. Se obtendrán las presiones de diversos lugares dentro de las estructuras del corazón. Le extraerán muestras de sangre para evaluar los niveles de oxígeno en diversos lugares del corazón. Se podría inyectar el colorante en una o más de las cavidades del corazón para evaluar el flujo de la sangre y la estructura del corazón. Cuando el colorante es inyectado, usted podría notar una sensación de calor o incluso un sofoco. Esta sensación durará sólo unos segundos. El catéter se podría hacer llegar a las arterias coronarias, donde se inyecta un colorante para determinar si existen obstrucciones y, si es que existen, dónde están localizadas. En algunos momentos durante el procedimiento, se le podría pedir que respire hondo y que mantenga la respiración durante unos segundos. También le pueden pedir que tosa durante el procedimiento. Si nota alguna molestia, como dolor en el pecho, en el cuello, en la mandíbula, dolor de espalda o del brazo, si le falta el aliento o le cuesta respirar, debe decírselo al médico. Una vez que el médico haya obtenido la información, le retirarán el catéter del lugar de la inserción. El médico o un ayudante le apretarán en el lugar de inserción durante 12 ó 20 minutos, para que la sangre pueda empezar a coagularse y la zona deje de sangrar. Cuando el médico o el ayudante consideren que la herida ha dejado de sangrar, le pondrán un pequeño vendaje en la zona. Puede que le coloquen un saco de arena encima del vendaje para seguir presionando la zona. Le ayudarán a pasar desde la mesa hasta una camilla para que lo puedan llevar al área de recuperación. NOTA: Si la incisión es en la ingle, no podrá doblar la pierna donde le han hecho la incisión durante varias horas. Para ayudarle a recordar que debe mantener la pierna recta, se le cubrirá la rodilla con una sábana y los bordes de ésta serán metidos por debajo del colchón a ambos lados de la cama para hacer que usted recuerde no doblar la pierna. Si nota calor, sangrado, dolor en la zona del catéter, opresión o tensión en el pecho o algún otro dolor después del procedimiento, debe notificárselo inmediatamente a su enfermera. Si necesita toser, estornudar o reírse, presione sobre el vendaje en el lugar de la inserción. Durante este tiempo, seguirá con la pierna o el brazo inmovilizados, y tendrá que recordar que no puede doblar la pierna o el brazo. Le recomendarán que beba líquidos después del procedimiento para ayudar a eliminar de su sistema el colorante utilizado en el Cateterismo. El colorante permanecerá en su sistema durante algún tiempo y hará que orine con frecuencia. Pídale a la enfermera que le ayude, porque es muy importante que no se doble el lugar del catéter durante ese tiempo. También le pueden dar una comida ligera después del procedimiento. Una vez que haya pasado el tiempo obligatorio de reposo en la cama, podrá levantar la cabecera de la cama y moverse. Necesitará la ayuda de una enfermera la primera vez que se levante para caminar. Antes de que le den de alta para irse a casa, la enfermera le dará instrucciones sobre los cuidados del lugar del catéter y los problemas o síntomas sobre los que debe informar, y otras instrucciones con respecto a sus actividades y medicamentos. Si el procedimiento se realiza de forma ambulatoria, se le permitirá marcharse una vez que haya terminado el proceso de recuperación, generalmente unas seis u ocho horas después de la finalización del procedimiento. Es probable que se sienta cansado durante un día o dos después del procedimiento. El lugar del catéter en su pierna o su brazo podría estar dolorido durante unos días. Usted podría tener algún otro dolor o molestia durante un día o dos debido al período de tiempo que ha estado acostado durante el procedimiento y el período de recuperación.

¿Para qué se hace el Cateterismo Cardíaco?

Su médico puede programar un Cateterismo Cardíaco si usted ha padecido recientemente uno o más episodios de síntomas cardiacos, entre los que se encuentra, pero sin limitarse a los siguientes:

- Dolor en el pecho.

- Dificultad al respirar.

- Mareos.

- Fatiga.

- O una combinación de algunos de estos síntomas. 

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